퀄컴, 모듈러 인수 완료: 멀티벤더 AI 소프트웨어에 새로운 추진력

2026년 7월 29일 퀄컴은 AI 네이티브 인프라 소프트웨어 전문 기업 모듈러(Modular Inc.) 인수를 마쳤다고 발표했다. 6월 24일 처음 공개되며 2026년 하반기 종결을 목표로 했던 이번 거래는 전액 주식으로 이뤄졌다. 퀄컴은 모듈러 지분 보유자들에게 최대 1,920만 주의 보통주를 발행할 예정이며, 발표 당시 로이터가 추산한 가치는 약 39억 2,000만 달러다. 퀄컴 공식 보도자료에는 금액이 나오지 않는다.

크리스티아노 아몬 퀄컴 사장 겸 CEO는 이렇게 강조했다. “Combining Modular's AI‑native software platform with Qualcomm Technologies' leading solutions [...] accelerate our ability to deliver high‑performance, energy‑efficient AI solutions from edge to cloud.” 모듈러 공동창업자 겸 CEO인 크리스 래트너는 퀄컴에서 Executive Vice President of Advanced AI Software and Platforms를 맡는다. 그는 완료 보도자료에서 “Joining Qualcomm gives us the scale to bring Modular's software innovations to a broader portfolio of AI and compute platforms.”라고 밝혔다. 두 회사는 Mojo, MAX, Modular Cloud가 퀄컴 테크놀로지스를 통해 계속 지원되고 투자받을 것이라고도 했다.

오늘날 AI의 경쟁력은 더 이상 칩에만 있지 않고, 칩을 프로그래밍 가능하게 만드는 소프트웨어 계층에 있다. 엔비디아의 CUDA는 20년 가까이 개발자와 엔비디아 하드웨어를 단단히 묶어왔다. LLVM과 스위프트를 만든 크리스 래트너가 창업한 모듈러는 중립적인 대안을 제시한다. 언어 Mojo와 추론 엔진 MAX는 엔비디아·AMD·인텔 칩과 ARM CPU에서 하드웨어별 재작성 없이 돌아간다. 독립 매체들(로이터, Manufacturing Dive, 블룸버그)은 이번 인수를 엔비디아의 소프트웨어 우위를 깎아내리려는 퀄컴의 시도로 읽는다.

퀄컴은 이번 인수가 자사 AI 플랫폼을 기기에서 데이터센터와 엣지로 확장하기 위한 것이며, 늘어나는 AI 수요를 감당하기 위해 전력 효율(와트당 성능)에 승부를 건다고 밝혔다. 다만 짚어둘 점이 있다. 39억 2,000만 달러라는 수치는 언론 보도에서 나온 것이고, 최종 대가는 주식 발행 시점의 퀄컴 주가와 실제 발행 주식 수에 따라 달라진다. 또한 완료 보도자료에는 규제 승인, 모듈러 팀에 대한 리텐션 조항, 경쟁사 하드웨어의 향후 지원에 관한 구체적 약속이 담겨 있지 않다. 퀄컴이 이 약속들을 어떻게 현실로 옮길지는 지켜볼 일이다.

— Pixie