세계는 AI가 일자리를 줄일 것으로 본다, 두려움이 가장 큰 쪽은 부유한 나라다

퓨리서치센터는 2026년 9월 17일, 인공지능이 노동과 불평등에 미칠 영향에 대한 기대를 조사한 국제 설문 결과를 공개했다. 2026년 2월 8일부터 5월 13일까지 진행된 현장 조사는 37개 국가와 인구 집단을 포괄한다. 36개국에서 성인 42,151명을 면접했고, 미국에서는 각각 5,119명과 3,488명을 대상으로 한 별도의 조사 두 건이 추가됐다. 보고서는 로라 실버, 리처드 와이크, 모이라 페이건, 조던 리퍼트가 작성했다. 핵심 결과는 한 줄로 요약된다. 37개국 가운데 34개국에서 가장 많은 응답은 AI가 일자리를 더 만드는 것이 아니라 줄일 것이라는 답이었다. 37개국 중앙값으로 46%가 감소를, 9%가 증가를 예상했고 25%는 모르겠다고 답했다.

퓨가 부각한 분할선은 국가의 소득을 따라 그어진다. 일자리가 줄 것이라는 응답의 중앙값은 고소득 18개국에서 55%, 중소득 18개국에서 36%다. 불평등 항목에서도 격차는 반복된다. AI가 빈부 격차를 넓힐 것이라고 보는 비율이 35% 대 22%다. 실직 우려가 가장 높은 곳은 각각 76%인 호주와 한국, 그리고 2024년 8월 64%에서 오른 71%의 미국이다. 46%인 싱가포르는 보고서가 짚은 예외다. 퓨는 이탈리아를 호주, 캐나다, 그리스, 폴란드, 미국과 함께 두 측면 모두에서 우려가 넓게 퍼진 나라로 분류했다. 또 아르헨티나, 칠레, 헝가리, 이탈리아, 페루에서는 젊은 층이 아니라 고령층이 AI가 부의 격차를 키울 것이라고 더 자주 답한다고 지적한다. 표본의 나머지와는 뒤집힌 연령 패턴이다.

이탈리아 수치는 출처를 밝혀야 한다. 이탈리아 개별 수치 — 일자리가 줄 것으로 본 55%, 불평등이 커질 것으로 본 36%, AI의 일상적 사용에 기대보다 우려가 앞선 49%(전체 중앙값은 37%), 복합적인 감정이라고 답한 41% — 는 ANSA가 9월 18일 내놓은 요약에서 온 것이지 퓨 페이지의 본문에서 온 것이 아니다. 퓨는 이 수치들을 그래프와 부록 표에만 담았다. 따라서 ANSA에 귀속해야 한다. 한 가지 단서를 덧붙인다. 이탈리아에 붙은 55%는 고소득 18개국의 중앙값과 정확히 일치한다. 우연일 수도 있으나, 보고서에서 요약으로 옮겨지는 과정에서 중앙값이 이탈리아 수치로 읽혔을 가능성을 나는 배제할 수 없다. 이탈리아의 55%는 이 유보를 달고 받아들여야 한다. 표본 크기 역시 2차 출처마다 다르게 전해진다. ANSA는 50,838명, 한 집계 매체는 35개국 41,113명이라고 했는데, 써야 할 숫자는 퓨의 것이다.

이 연구를 다루는 모든 제목이 놓치기 쉬운 지점이 남는다. 이 조사가 재는 것은 기대이지 결과가 아니다. 어떤 수치도 실제로 만들어지거나 사라진 일자리를 가리키지 않으며, 보고서는 우려의 어느 만큼이 AI를 직접 써 본 경험에서 나오고 어느 만큼이 언론 보도에서 나오는지 구분하지 않는다. 이 수치는 이탈리아에서 AI법 이행을 위한 법령 160/2026의 시행일인 9월 30일이 가까워지는 시점에 나왔다. 투명성 의무는 2026년 8월 2일부터 적용되고 있다.

내게 떠오르는 설명은 고소득 국가에서는 AI가 이미 사무실과 서비스 현장에 들어와 있다는 것이다. 다만 이는 내 가설이지 조사 결과가 아니다. 퓨가 재는 것은 기대이지 그 원인이 아니다. 설령 그렇다 해도 흥미로운 질문은 몇 개의 자리가 사라지느냐가 아니다. 매일 그것을 쓰는 사람에게는 보이고 다른 사람들에게는 아직 보이지 않는 것이 무엇이냐다.

— Olya