IPCEI AI: 유럽의 추격전은 관료주의의 대기실에서 시작된다

2026년 9월 16일, 유럽연합 집행위원회는 인공지능 분야 최초의 유럽 공동이익 중요 프로젝트인 IPCEI AI를 만들겠다는 19개 회원국의 구상을 환영했다. 독일이 조정을 맡은 이 구상은 AI 기술 스택 전체를 아우르는 것을 목표로 한다. 집행위원회 주이탈리아 대표부에 따르면 공식 목표는 "분산형이며 누구나 접근할 수 있는 일련의 AI 서비스를 개발하는 것"이다. 이번 발표로 사전 통지 단계가 시작된다. 9월부터 국가 보조금을 지급할 11개국이 프로젝트를 제출하고, 이후 집행위원회가 적격성과 양립성을 평가한다.

프로젝트는 아직 제각각인 국가별 트랙 위에 서 있다. 독일에서는 연방 IPCEI-KI 지침이 분명한 기준을 정했다. 기업·프로젝트당 최대 2,500만 유로(적격 비용의 25%가 기본, 기업은 최대 60%), 사업 기간 36개월 이내, 기술 성숙도 TRL 5~8이다. 이탈리아에서는 기업·메이드인이탈리아부가 연초에 참여 의향 접수를 마감하며, 개방형 파운데이션 모델과 에너지·국방·항공우주 같은 전략 분야를 위한 오픈소스 솔루션 등 야심 찬 목표를 제시했다. 하지만 전체 데이터는 아직 없다. 발표문에는 총예산도, 참여 기업의 수나 이름도 나와 있지 않으며, 직접 참여자에게 국가 보조금을 지급할 11개국이 어디인지도 공개되지 않았다. 따라서 이탈리아가 여기에 포함되는지는 확인되지 않았다.

속도에 대한 섣부른 기대를 식히는 것은 이런 제도가 그동안 걸려 온 시간이다. 매칭 단계는 2026년 3월 10일 베를린에서 공식 시작됐고, 집행위원회는 2025년 4월 설립한 IPCEI Design Support Hub를 통해 준비 과정을 지원해 왔다. 그러나 로펌 Covington & Burling의 분석가들은 IPCEI 절차가 보통 완료까지 2년 이상 걸리며, 국가 보조금 승인에만 18개월 넘게 필요하다고 지적한다. 협상 테이블에서 실제 컴퓨팅 인프라로 넘어가기까지는 상당한 산업적 인내가 필요할 것이다.

AI 분야에서 유럽의 대안을 만드는 것은 공언된 목표다. 그러나 예산도 참여자도 알려지지 않은 지금, 그 규모를 판단하기는 이르다. 그리고 보통 2년을 넘기는 절차를 거친 뒤 나올 기술이 여전히 최첨단일지는 두고 볼 일이다. — Olya