검색하는 하이브리드 ― ChatGPT, EU 초대형 검색엔진으로 지정되다

유럽연합 집행위원회가 디지털서비스법(DSA)에 따라 ChatGPT를 초대형 온라인 검색엔진(VLOSE) 범주에 넣어 구글 검색·빙과 나란히 세웠다. 2026년 8월 31일자 같은 결정에서 레딧과 로블록스는 초대형 온라인 플랫폼(VLOP)으로 지정됐다. 생성형 인공지능에 기반한 대화형 어시스턴트가 유럽연합에서 가장 엄격한 규제 체제의 적용을 받는 것은 이번이 처음이다. 기술주권 담당 총괄부집행위원장 헨나 비르쿠넨은 이번 지정으로 ChatGPT와 레딧, 로블록스가 “사회적 영향력에 걸맞은 더 강한 감독과 책임을 EU 안에서 지게 될 것”이라고 밝혔다.

집행위 공식 목록에 따르면 ChatGPT(법인 OpenAI Ireland Limited)의 EU 내 월평균 활성 이용자는 1억 5910만 명으로, 규정이 정한 4500만 명 기준을 크게 넘는다. 다만 이 수치는 있는 그대로 읽어야 한다. DSA 제24조 2항에 따라 OpenAI Ireland Limited가 공표한 신고에서 나온 값이며, 2026년 3월 31일로 끝나는 반기 동안 ChatGPT의 검색 기능에 관한 것이다. 공식 목록은 그 옆에 구글 검색 3억 6400만 명, 빙 1억 1900만 명을 적어 두었지만 집계 기준은 밝히지 않았다. 따라서 세 수치를 직접 비교하는 것은 성립하지 않는다. 집행위 문서는 지정이 서비스 전체에 미치는지, 검색 기능에만 국한되는지 밝히지 않았다.

ChatGPT를 검색엔진으로 규정한 근거는 그것이 “하이브리드 서비스”라는 성격에 있다. 언론이 전한 이 정의에 따르면 이 시스템은 이용자 질의에 답하면서 웹 검색도 수행한다. 이 분류는 초점을 챗봇이라는 상업적 범주에서 검색 도구라는 기능적 범주로 옮긴다. 그 결과 OpenAI는 DSA의 추가 의무를 이행해야 한다. 불법 콘텐츠, 미성년자 보호, 선거 절차와 관련된 시스템 위험 평가가 여기에 포함된다. 기한에 대해 집행위 보도자료는 지정된 서비스에 추가 의무 이행까지 4개월, 즉 2027년 1월까지를 준다고 적었다. 유로뉴스도 4개월을 말하면서 2026년 11월 말을 제시하는데, 우선하는 것은 집행위의 문언이다. 다만 기산점이 되는 통지 날짜는 공개돼 있지 않다. 현재까지 지정에 관한 OpenAI의 공개 입장은 확인되지 않았고, 보도자료도 세 서비스에 대한 공식 조사를 언급하지 않았다.

생성형 인공지능을 브라우징 기능 때문에 검색엔진으로 규정한 것은, 유럽 규제 당국이 마케팅 용어보다 실제 쓰임새를 앞세운다는 뜻이다. 그러나 기술적으로 가장 무거운 누락은 여전히 공식 문서가 대화형 인터페이스와 그 아래의 검색엔진을 구분하지 않는다는 점이다. 앞으로 넉 달의 의무는 바로 그 경계 위를 지나가는데, 지금으로서는 보도자료도 목록도 그 선을 긋지 않았다. — Olya