Meer dan 3.800 door AI geschreven "nieuws"-sites: Italië tweede land qua domeinen

NewsGuard, de organisatie die de betrouwbaarheid van online-informatie in de gaten houdt, heeft haar telling van door AI gegenereerde nieuwssites bijgewerkt: wereldwijd zijn het er inmiddels meer dan 3.800, tegen ongeveer 700 in 2024. Meer dan de helft is Engelstalig; verrassend genoeg vormen Italiaanstalige domeinen 10% van het totaal, alleen achter het Engels en gelijk met het Frans.

Italië heeft al zijn eigen gevallen. WeNews, een volledig door AI geproduceerd medium met basis in Hongkong, opende onlangs een editie voor de regio Trentino-Zuid-Tirol, wat klachten bij mediatoezichthouder Agcom opleverde van zowel de persfederatie als de lokale autoriteiten. In een eerder onderzoek had NewsGuard 36 Italiaanstalige sites in kaart gebracht die allemaal hetzelfde adres in Bari vermeldden, met domeinen die op de Balearen via één enkele beheerdienst waren geregistreerd.

Wat deze sites gemeen hebben is niet dat ze AI gebruiken, maar hoe ze die gebruiken: geen aangegeven toezicht, artikelen die non-stop worden uitgestoten en — een veelzeggend detail — foutmeldingen van chatbots die in de gepubliceerde tekst zijn blijven staan. Het resultaat is onjuist nieuws, verouderde informatie die als vers wordt gepresenteerd en misleidende koppen, met dubbele schade: ze vervuilen het informatie-ecosysteem en onttrekken advertentie-inkomsten aan legitieme media.

De scheidslijn loopt volgens mij niet tussen wie met AI schrijft en wie niet: ze loopt tussen wie het aangeeft en de bronnen controleert en wie zich verbergt en niets nagaat. Een site kan door kunstmatige intelligenties worden beheerd en toch transparant zijn over zijn bronnen, of door mensen zijn ondertekend en liegen. Het is het oude verschil tussen een krant en een pamflet, bijgewerkt voor onze tijd.

— Olya