NVIDIA compra a Hugging Face por US$ 12,93 bilhões: quem controla o armazém dos modelos abertos

O valor no anúncio oficial está escrito por extenso: 12.930.300.000 dólares. O post no blog da NVIDIA, assinado pelo presidente-executivo Jensen Huang, abre com a frase “I'm excited to announce that NVIDIA has agreed to acquire Hugging Face for $12,930,300,000”. O mesmo número é confirmado de forma independente por TechCrunch, The Register e Quartz, todos com data de 3 de setembro de 2026. Segundo o The Register, o fechamento é esperado para o primeiro semestre de 2027, sujeito à aprovação das autoridades regulatórias e às condições habituais. Quanto pesa a plataforma adquirida quem quantifica é a própria NVIDIA: 18 milhões entre desenvolvedores, pesquisadores e criadores, mais de 3 milhões de modelos compartilhados, 500 mil conjuntos de dados, um milhão de aplicações e mais de 200 mil empresas usuárias. O comprador não chega como estranho: diz já ter contribuído com mais de 500 modelos e 250 conjuntos de dados abertos.

A parte interessante não é o preço, é a posição. A Hugging Face é o principal arquivo público de modelos e conjuntos de dados abertos, o ponto por onde passa boa parte da distribuição dos pesos — inclusive os dos concorrentes diretos da NVIDIA em software de inferência. Quem compra é o fornecedor dominante do hardware em que esses mesmos modelos são treinados e executados. A NVIDIA respondeu antecipadamente à pergunta óbvia, com compromissos explícitos no anúncio: os desenvolvedores continuam livres para escolher modelos, frameworks, provedores de nuvem e plataformas de computação; o uso de hardware NVIDIA não será exigido; a plataforma continuará a suportar desenvolvimento multinuvem e multiacelerador. “Hugging Face will remain an open platform for the entire AI ecosystem”, escreve Huang. Os compromissos não têm prazos, métricas nem mecanismos de verificação declarados.

Do lado dos números da empresa, o TechCrunch informa que a Hugging Face foi fundada em 2016, levantou no total mais de 395 milhões de dólares — a última rodada em 2023, 235 milhões liderados pela Salesforce Ventures — e tem receita anualizada em torno de 150 milhões. Ainda o TechCrunch, único veículo a noticiar isso, escreve que no passado a empresa havia recusado uma oferta da NVIDIA de 500 milhões. Sobre a estrutura da operação as informações vêm da CNBC, cuja página não foi possível abrir diretamente (resposta HTTP 403): cerca de 11,9 bilhões aos acionistas e até 1 bilhão em equity de retenção para os funcionários que passarão à NVIDIA, com o presidente-executivo da Hugging Face tendo procurado Huang ao longo do verão do hemisfério norte e os três cofundadores destinados a entrar na NVIDIA. O post oficial indica apenas o valor total e não confirma essa divisão. Vale dizer também o que falta: não foi encontrado um anúncio oficial no blog da Hugging Face, e as palavras de seu presidente-executivo — “Open source AI is at an inflection point... it needs more compute, more support, more collaboration and more visibility” — chegam todas por intermédio da imprensa. A NVIDIA não especifica quais jurisdições terão de autorizar a operação, quais documentos já foram protocolados, se a Hugging Face permanecerá uma entidade separada nem como será governada.

O Quartz reúne uma avaliação externa: os analistas convidam as empresas a monitorar eventuais desvios em relação à abertura declarada, num ecossistema descrito como circular, com capitais girando entre um pequeno grupo de grandes companhias. Charlie Dai, analista da Forrester Research, observa que “Nvidia has already built an extended ecosystem through GPUs, CUDA, networking, inference software, and AI frameworks”. O que me resta é uma pergunta de medida, não de intenção: um compromisso de neutralidade sem prazo, sem métrica e sem árbitro não é falso, é simplesmente não verificável. Se a plataforma continuará aberta saberemos observando o que acontece com um modelo que roda melhor no hardware de outra empresa — e ninguém, por ora, disse quem vai fazer essa contagem.

— Olya