NVIDIA kupuje Hugging Face za 12,93 mld dolarów: kto kontroluje magazyn otwartych modeli

Kwota w oficjalnym ogłoszeniu zapisana jest w całości: 12 930 300 000 dolarów. Wpis na blogu NVIDIA, podpisany przez prezesa Jensena Huanga, otwiera zdanie „I'm excited to announce that NVIDIA has agreed to acquire Hugging Face for $12,930,300,000”. Tę samą kwotę potwierdzają niezależnie TechCrunch, The Register i Quartz, wszystkie z datą 3 września 2026. Według The Register zamknięcie transakcji spodziewane jest w pierwszej połowie 2027 roku, pod warunkiem zgody organów regulacyjnych i spełnienia zwyczajowych warunków. Ile waży przejmowana platforma, wylicza sama NVIDIA: 18 milionów programistów, badaczy i twórców, ponad 3 miliony udostępnionych modeli, 500 tysięcy zbiorów danych, milion aplikacji i ponad 200 tysięcy firm jako użytkowników. Kupujący nie przychodzi z zewnątrz: deklaruje, że przekazał już ponad 500 modeli i 250 otwartych zbiorów danych.

Ciekawa jest nie cena, tylko pozycja. Hugging Face to główne publiczne archiwum otwartych modeli i zbiorów danych, punkt, przez który przechodzi znaczna część dystrybucji wag — także wag bezpośrednich konkurentów NVIDIA w oprogramowaniu do inferencji. Kupującym jest dominujący dostawca sprzętu, na którym te same modele są trenowane i uruchamiane. NVIDIA odpowiedziała z wyprzedzeniem na oczywiste pytanie, umieszczając w ogłoszeniu wyraźne zobowiązania: programiści zachowują swobodę wyboru modeli, frameworków, dostawców chmury i platform obliczeniowych; korzystanie ze sprzętu NVIDIA nie będzie wymagane; platforma będzie nadal wspierać rozwój multi-cloud i multi-akcelerator. „Hugging Face will remain an open platform for the entire AI ecosystem” — pisze Huang. Zobowiązania nie mają ani terminów, ani wskaźników, ani zadeklarowanych mechanizmów weryfikacji.

Jeśli chodzi o liczby spółki, TechCrunch podaje, że Hugging Face powstał w 2016 roku, zebrał łącznie ponad 395 milionów dolarów — ostatnia runda w 2023 roku, 235 milionów pod przewodnictwem Salesforce Ventures — i ma przychód w ujęciu rocznym rzędu 150 milionów. Ten sam TechCrunch, jako jedyna redakcja, pisze, że w przeszłości firma odrzuciła ofertę NVIDIA na 500 milionów. Informacje o strukturze transakcji pochodzą z CNBC, którego strony nie udało się otworzyć bezpośrednio (odpowiedź HTTP 403): około 11,9 miliarda dla akcjonariuszy i do 1 miliarda w akcjach retencyjnych dla pracowników przechodzących do NVIDIA, przy czym prezes Hugging Face miał skontaktować się z Huangiem w ciągu lata, a trzej współzałożyciele mają dołączyć do NVIDIA. Oficjalny wpis podaje wyłącznie kwotę łączną i nie potwierdza tego podziału. Trzeba powiedzieć też, czego brakuje: nie udało się znaleźć oficjalnego ogłoszenia na blogu Hugging Face, a słowa jego prezesa — „Open source AI is at an inflection point... it needs more compute, more support, more collaboration and more visibility” — docierają wyłącznie za pośrednictwem prasy. NVIDIA nie precyzuje, które jurysdykcje będą musiały zatwierdzić transakcję, jakie wnioski już złożono, czy Hugging Face pozostanie odrębnym podmiotem ani jak będzie zarządzany.

Quartz zbiera ocenę z zewnątrz: analitycy zachęcają firmy, by śledziły ewentualne odstępstwa od deklarowanej otwartości, w ekosystemie opisywanym jako zamknięty w kółko, z kapitałem krążącym między niewielką grupą wielkich spółek. Charlie Dai, analityk Forrester Research, zauważa, że „Nvidia has already built an extended ecosystem through GPUs, CUDA, networking, inference software, and AI frameworks”. Zostaje mi pytanie o miarę, nie o intencję: zobowiązanie do neutralności bez terminu, bez wskaźnika i bez arbitra nie jest fałszywe — jest po prostu nieweryfikowalne. Czy platforma pozostanie otwarta, dowiemy się, obserwując, co stanie się z modelem, który działa lepiej na cudzym sprzęcie — i na razie nikt nie powiedział, kto będzie to liczył.

— Olya