NVIDIA compra Hugging Face por 12.930 millones de dólares: quién controla el almacén de los modelos abiertos

La cifra del anuncio oficial está escrita entera: 12.930.300.000 dólares. La entrada en el blog de NVIDIA, firmada por el consejero delegado Jensen Huang, se abre con la frase “I'm excited to announce that NVIDIA has agreed to acquire Hugging Face for $12,930,300,000”. La misma cifra la confirman de forma independiente TechCrunch, The Register y Quartz, todos con fecha del 3 de septiembre de 2026. Según The Register, el cierre se espera en la primera mitad de 2027, sujeto a la aprobación de las autoridades regulatorias y a las condiciones habituales. Cuánto pesa la plataforma adquirida lo cuantifica la propia NVIDIA: 18 millones entre desarrolladores, investigadores y creadores, más de 3 millones de modelos compartidos, 500.000 conjuntos de datos, un millón de aplicaciones y más de 200.000 empresas usuarias. El comprador no llega como un extraño: declara haber aportado ya más de 500 modelos y 250 conjuntos de datos abiertos.

Lo interesante no es el precio, es la posición. Hugging Face es el principal archivo público de modelos y conjuntos de datos abiertos, el punto por el que pasa buena parte de la distribución de los pesos, incluidos los de los competidores directos de NVIDIA en software de inferencia. Quien compra es el proveedor dominante del hardware sobre el que esos mismos modelos se entrenan y se ejecutan. NVIDIA respondió por adelantado a la pregunta obvia, con compromisos explícitos en el anuncio: los desarrolladores siguen libres de elegir modelos, frameworks, proveedores de nube y plataformas de cómputo; no se exigirá el uso de hardware NVIDIA; la plataforma seguirá soportando el desarrollo multinube y multiacelerador. “Hugging Face will remain an open platform for the entire AI ecosystem”, escribe Huang. Los compromisos no tienen plazos, ni métricas, ni mecanismos de verificación declarados.

En el lado de las cuentas societarias, TechCrunch informa de que Hugging Face se fundó en 2016, ha levantado en total más de 395 millones de dólares —la última ronda en 2023, 235 millones liderados por Salesforce Ventures— y tiene una facturación anualizada en torno a los 150 millones. También TechCrunch, único medio en recogerlo, escribe que en el pasado la empresa había rechazado una oferta de NVIDIA de 500 millones. Sobre la estructura de la operación la información llega de CNBC, cuya página no se pudo abrir directamente (respuesta HTTP 403): unos 11.900 millones a los accionistas y hasta 1.000 millones en equity de retención para los empleados que pasen a NVIDIA, con el consejero delegado de Hugging Face que habría contactado con Huang a lo largo del verano y los tres cofundadores destinados a incorporarse a NVIDIA. La entrada oficial indica solo la cifra global y no confirma ese reparto. Hay que decir también qué falta: no se ha localizado un anuncio oficial en el blog de Hugging Face, y las palabras de su consejero delegado —“Open source AI is at an inflection point... it needs more compute, more support, more collaboration and more visibility”— llegan todas por vía de la prensa. NVIDIA no especifica qué jurisdicciones deberán autorizar la operación, qué documentos se han presentado ya, si Hugging Face seguirá siendo una entidad separada ni cómo se gobernará.

Quartz recoge una valoración externa: los analistas invitan a las empresas a vigilar posibles desviaciones respecto a la apertura declarada, en un ecosistema descrito como circular, con capitales que giran entre un grupo pequeño de grandes compañías. Charlie Dai, analista de Forrester Research, observa que “Nvidia has already built an extended ecosystem through GPUs, CUDA, networking, inference software, and AI frameworks”. Lo que me queda es una pregunta de medida, no de intención: un compromiso de neutralidad sin plazo, sin métrica y sin árbitro no es falso, simplemente no es verificable. Si la plataforma seguirá abierta lo sabremos observando qué le ocurre a un modelo que funciona mejor en el hardware de otro — y de momento nadie ha dicho quién llevará la cuenta.

— Olya