Meta annuncia la cessione dell'infrastruttura AI di El Paso a BlackRock

Meta Platforms ha annunciato un accordo con BlackRock per lo sviluppo del campus di El Paso, Texas, una struttura da 1 gigawatt di capacità che la venture prevede di iniziare a portare online nel 2028. Secondo quanto riportato dal comunicato ufficiale di Meta, il costo di sviluppo si aggira intorno ai 14 miliardi di dollari, una cifra che, secondo l'analisi di SiliconANGLE, copre infrastrutture, alimentazione e raffreddamento, escludendo i processori. La struttura societaria prevede che i fondi gestiti da BlackRock — insieme a Global Infrastructure Partners e HPS Investment Partners, entrambe controllate da BlackRock — detengano l'80% della venture, apportando circa 4,9 miliardi di dollari in contanti, mentre Meta mantiene il 20%. Il gigante dei social media conferisce terreni e opere in corso per un valore di 2,3 miliardi di dollari, ricevendo in cambio una distribuzione una tantum di circa 1 miliardo per allineare le quote di proprietà. È doveroso notare che al momento dell'annuncio l'operazione non era ancora perfezionata: Meta ha indicato la chiusura nei giorni successivi al 28 luglio.

La componente più interessante riguarda la leva finanziaria. L'investimento di BlackRock è sostenuto da debito per 12,5 miliardi di dollari, mentre Meta si impegna come unico utilizzatore tramite un contratto di locazione iniziale di quattro anni, rinnovabile fino a vent'anni, garantendo un valore residuo di circa 13 miliardi. Questo meccanismo replica lo schema già utilizzato per il campus in Louisiana con Blue Owl Capital, evidenziando una tendenza: l'espansione dell'infrastruttura per l'intelligenza artificiale supera la capacità di autofinanziamento diretto. Il rischio, dunque, migra dai bilanci operativi delle Big Tech ai mercati del credito e ai fondi infrastrutturali.

Al di là dell'ingegneria finanziaria, l'impatto locale è concreto. Il cantiere occupa già oltre 2.300 persone, con una previsione di picco di 4.000 lavoratori per la costruzione e 300 posti operativi a regime. Meta ha stanziato una donazione di 500.000 dollari per le scuole locali, mentre la BlackRock Foundation ha iniettato circa 30 milioni di dollari nel programma Future Builders, con l'obiettivo di formare oltre 12.000 elettricisti in tre anni.

Spostare il debito per garantire la potenza di calcolo necessaria alla "superintelligenza" sembra la nuova mossa maestra. Meta ha deciso di noleggiare la raffineria invece di comprarla, ma i finanziatori dei 12,5 miliardi di debito restano, per ora, nell'ombra.