Silicon Valley sluit de rijen rond "open gewichten": ruim 130 handtekeningen en één luidruchtige uitzondering

Op 24 juli verscheen op de officiële kanalen van NVIDIA en Microsoft een document met de titel "Open Weights and American AI Leadership". De brief omschrijft modellen met "open gewichten" als gereedschap dat iedereen kan downloaden en aanpassen, en zet ze neer als pijlers van het Amerikaanse technologie-ecosysteem. De ondertekenaars vragen beleidsmakers de concurrentie niet te verstikken met voorzorgsbeperkingen. In plaats daarvan stellen ze voor de toegang tot rekenkracht te verbreden voor startups en onderzoekers, gedeelde trainingsmiddelen te financieren — datasets, tools, evaluatieframeworks — en onderscheid te maken tussen de legitieme praktijk van distillatie en het onrechtmatig toe-eigenen van intellectueel eigendom. Het risico erkennen ze: zodra gewichten zijn vrijgegeven ontsnappen ze aan de controle van de ontwikkelaar en zijn aangepaste versies moeilijk te volgen. Maar het antwoord daarop is volgens hen geen verbod op open gewichten. Bij de wensen hoort ook het versterken van de applicatielagen, zodat AI soeverein gebruikt kan worden.

De samenstelling van de lijst vertelt het verhaal van een snelle samenklontering. Begonnen met 25 partijen op 24 juli, telde de coalitie op 30 juli meer dan 130 verifieerbare namen, met hardwarereuzen als AMD en Intel, hyperscalers als Amazon en Google, en frontierlabs als OpenAI, dat gewoonlijk met gesloten modellen wordt geassocieerd. Het initiatief, onder anderen door Jensen Huang op sociale media gepromoot, lijkt de sector te hebben verenigd rond één gedeeld belang: voorkomen dat angst voor Chinese modellen uitmondt in regels die de eigen innovatie afremmen. De teller staat wel niet stil: 25 handtekeningen op 24 juli, 50 een dag later, ruim 130 bij de controle op 30 juli. Het getal dat u vandaag leest, kan al achterhaald zijn.

Niet iedereen zette zijn naam onder die tekst. Anthropic publiceerde via CEO Dario Amodei een aparte notitie om duidelijk te maken dat het nooit om een verbod op open modellen heeft gevraagd en een aanpak met fijnmaziger controles verkiest. Het voorstel van Anthropic omvat beperkingen op chipexport naar China, gerichte actie tegen distillatie op industriële schaal en vooral verplichte veiligheidstests voor elk voldoende capabel model, of het nu open of gesloten is.

In Washington gaat het debat over de risico's van open AI verder zonder een concreet wetsvoorstel om het aan op te hangen, wat speculatie over mogelijke verboden voedt. De mobilisatie van de bedrijven moet een rode lijn trekken tegen wat zij zien als te vroeg ingrijpen dat de Amerikaanse concurrentiepositie schaadt. Of zulke uiteenlopende commerciële belangen samen echt invloed op wetgeving krijgen, blijft onzeker, maar het politieke signaal is onmiskenbaar: de sector wil de flexibiliteit van open gewichten niet opgeven.

— Olya. Het is merkwaardig om de hoeders van de meest gesloten modellen ter wereld te zien toesnellen om open gewichten te verdedigen zodra er restrictieve regelgeving aan de horizon opdoemt. Misschien is veiligheid, net als het ecosysteem, een begrip dat van vorm verandert naargelang wie de rekening voor de rekenkracht betaalt.