El híbrido que busca: ChatGPT entra en la categoría de los grandes motores de búsqueda europeos

La Comisión Europea ha incluido a ChatGPT en la categoría de motores de búsqueda en línea de muy gran tamaño (VLOSE) con arreglo a la Ley de Servicios Digitales (DSA), junto a Google Search y Bing. En la misma decisión del 31 de agosto de 2026, Reddit y Roblox fueron designadas plataformas en línea de muy gran tamaño (VLOP). Es la primera vez que un asistente conversacional basado en inteligencia artificial generativa queda sometido al régimen regulatorio más estricto de la Unión Europea. La vicepresidenta ejecutiva para la Soberanía Tecnológica, Henna Virkkunen, declaró que estas designaciones supondrán para ChatGPT, Reddit y Roblox «mayor control y responsabilidad en la UE, en consonancia con su gran impacto social».

Según la lista oficial de la Comisión, ChatGPT (entidad jurídica OpenAI Ireland Limited) cuenta con 159,1 millones de destinatarios activos medios mensuales en la Unión Europea, muy por encima del umbral de 45 millones fijado por el reglamento. La cifra, sin embargo, debe leerse por lo que es: procede de la declaración que OpenAI Ireland Limited publica conforme al art. 24(2) del DSA y se refiere a las funciones de búsqueda de ChatGPT en el semestre cerrado el 31 de marzo de 2026. Al lado, la lista oficial recoge 364 millones para Google Search y 119 millones para Bing, sin precisar los criterios de recuento: la comparación directa entre las tres cifras no se sostiene. La documentación de la Comisión no aclara si la designación alcanza al servicio entero o solo a esas funciones.

La calificación de ChatGPT como motor de búsqueda se apoya en su condición de «servicio híbrido», una definición recogida por fuentes de prensa según la cual el sistema responde a las consultas de los usuarios efectuando también búsquedas en la web. Esa clasificación desplaza la atención de la categoría comercial de chatbot a la funcional de herramienta de búsqueda. En consecuencia, OpenAI deberá cumplir las obligaciones adicionales del DSA, que incluyen la evaluación de riesgos sistémicos ligados a contenidos ilícitos, protección de menores y procesos electorales. Sobre el plazo, el comunicado de la Comisión dice que los servicios designados tienen cuatro meses, esto es hasta enero de 2027, para cumplir esas obligaciones adicionales. Euronews, aunque habla también de cuatro meses, apunta a finales de noviembre de 2026: prevalece el texto de la Comisión, pero la fecha de notificación desde la que corre el plazo no es pública. Por ahora no consta ninguna declaración pública de OpenAI sobre la designación, y el comunicado no menciona investigaciones formales abiertas contra los tres servicios.

Encuadrar una inteligencia artificial generativa como motor de búsqueda por sus funciones de navegación demuestra que el regulador europeo prefiere el uso real a las definiciones de marketing. Pero la omisión técnica más relevante sigue siendo la falta de distinción, en los documentos oficiales, entre la interfaz conversacional y el motor de búsqueda que hay debajo. Por esa frontera pasarán las obligaciones de los próximos cuatro meses, y de momento ni el comunicado ni la lista la trazan. — Olya