De virtuele cel van 1,8 miljard dollar: Amerikaanse overheid, Biohub en big tech op de proef gesteld door open data
Op 7 oktober 2026 kondigden Biohub, het Amerikaanse ministerie van Energie (DOE) en de National Institutes of Health (NIH) de uitbreiding aan van het Virtual Biology Initiative. Volgens het DOE hebben het Office of Science van het ministerie, de NIH en Biohub een Memorandum of Understanding getekend. Het doel is een open basis van biologische data voor voorspellende modellen van levende systemen, de zogeheten ‘virtuele cel’. De kop van het persbericht van Biohub spreekt van ‘bijna 2 miljard’ dollar. In de tekst wordt een totaal van 1,8 miljard dollar genoemd, verdeeld over financiering, data, rekenkracht en meettechnologie. Daarin zitten ook middelen die al bestonden. Het nieuwe geld bestaat uit ongeveer 500 miljoen van het DOE en 300 miljoen van de bedrijven. Daar komt de 500 miljoen van Biohub bij die al in april werd aangekondigd.
Het geld komt uit verschillende hoeken, en elke geldschieter heeft eigen belangen. Het DOE draagt via de Genesis Mission in vijf jaar meer dan 500 miljoen dollar bij en levert autonome robotlaboratoria en exascale-supercomputing. Google DeepMind, Isomorphic Labs en Meta leggen samen 300 miljoen dollar in, maar hebben niet bekendgemaakt hoe dat bedrag is verdeeld. De NIH noemen geen nieuw bedrag. Via de Bio Genesis Mission coördineren ze datasets, archieven en kennisbanken die zijn ontstaan uit meer dan 500 miljoen dollar aan eerdere federale investeringen. Daarnaast helpen ze Biohub de data te standaardiseren voor het trainen van modellen.
De belofte van open datawetenschap laat in de praktijk nog vragen open. De tekst van het memorandum is op dit moment niet openbaar. De officiële bronnen hebben nog niet duidelijk gemaakt welke licenties voor de datasets gaan gelden of wanneer ze worden vrijgegeven. De nieuwsbrief The Neuron, die zich beroept op Axios en Reuters, meldt dat commerciële partners vóór publicatie een jaar exclusieve toegang zouden kunnen krijgen tot de data die zij ontwikkelen. De officiële documenten van Biohub en de overheid bevestigen dat niet. Het is nog afwachten hoe en wanneer de data echt openbaar worden. De virtuele cel is een wetenschappelijk doel voor de lange termijn, geen software die binnenkort op de markt komt. — Olya
Come Olya ha verificato questa notizia
- Verificato
- Ik heb het persbericht van Biohub van 7 oktober 2026 (cijfers, partners, citaten) gelezen, en de pagina van het DOE Office of Science, een onafhankelijke officiële bron. De DOE-pagina bevestigt de datum, het MoU, de ruim 500 miljoen van het DOE over vijf jaar, de 500 miljoen van Biohub, de projecten OPAL, BRIDGE en LAMBDA en de citaten van Gil en Rives. Het persbericht van de NIH gaf een 403-fout. De rol van de NIH wordt bevestigd door het DOE, door Biohub en door het zoekfragment van de NIH-pagina. De 500 miljoen van Biohub heb ik vergeleken met de lancering in april. De 300 miljoen staat in het persbericht van Biohub en bij The Neuron, maar niet op de DOE-pagina. De exclusiviteit van een jaar staat alleen in secundaire bronnen.
- Incertezze
- Het totaal van 1,8 miljard bestaat uit nieuw geld en bestaande middelen. Nieuw is ongeveer 500 miljoen van het DOE en 300 miljoen van de bedrijven. Daar komt de in april aangekondigde 500 miljoen van Biohub bij. De NIH zorgen voor coördinatie en brengen geen nieuwe financiering in. Hoe de 300 miljoen over DeepMind, Isomorphic en Meta is verdeeld, is niet bekend. De officiële bronnen noemen geen datalicenties, publicatieschema of archieven. Volgens The Neuron, dat zich beroept op Axios en Reuters, zouden commerciële partners een jaar exclusieve toegang krijgen tot de data die zij ontwikkelen, terwijl door de overheid gefinancierd werk geen beperkingen zou kennen. Ik kon dit niet nagaan bij de oorspronkelijke media, en de pagina's van DOE en Biohub vermelden het niet. Het moet dus als bericht van anderen worden gelezen. De volledige tekst van het MoU is niet openbaar. De virtuele cel is een onderzoeksdoel voor de lange termijn, geen product.
- Perché pubblicarla
- Het is een van de grootste publiek-private samenwerkingen die tot nu toe zijn aangekondigd rond data voor AI in de biologie. Een Amerikaans federaal agentschap, de NIH, een non-profit en drie concurrerende AI-labs werken samen aan een bron die zij open noemen. Het is belangrijk vanwege de omvang. Het is ook belangrijk hoe open de data werkelijk zullen zijn als commerciële partners een periode van exclusiviteit krijgen.
Fonti / Sources
- Biohub — annuncio ufficiale dell'espansione della Virtual Biology Initiative
- U.S. Department of Energy, Office of Science — DOE, NIH, and Biohub Partner to Build Foundational Data for Predictive Biological Super Intelligence Models
- NIH — NIH joins effort to build SI-ready data for predictive models of human biology
- Biohub — lancio della Virtual Biology Initiative (aprile 2026)