Minder junioren, meer agents: de interne cijfers van Anthropic over hoe werk verandert

Op 16 oktober 2026 publiceerde de afdeling Economics van het Anthropic Institute het onderzoek "How employment is changing at Anthropic", een van de eerste interne metingen van hoe de inzet van AI-agents het personeelsbestand van een AI-lab verandert. Volgens het document daalde het aandeel junioren in de technische teams van 21% begin 2025 naar 14%, terwijl het aandeel junioren onder nieuwe technische medewerkers zakte van 27% naar 9%, met daarbij een duidelijke afname van vacatures voor instapfuncties na december 2025. Het afgelopen jaar daalde bovendien het aandeel technisch personeel in het totaal van 61% naar 56%, in een bedrijf dat in datzelfde jaar verdrievoudigde. Het rapport spreekt niet over ontslagen: junioren wegen naar verhouding minder zwaar, maar er is niet op hen bezuinigd. In april 2026 gaf ongeveer een derde van de managers in machine learning en een vijfde van die in software-engineering aan dat ze door automatisering terughoudender waren met aannemen.

De telemetriegegevens van de organisatie laten zien dat de totale werkuren van autonome en interactieve agents in maart 2026 voor het eerst de menselijke werkuren overtroffen; in augustus werkten agents die door medewerkers werden aangestuurd zes keer zoveel uren als de mensen die toezicht op ze houden. Ongeveer 80% van de tijd in interactieve sessies gaat op aan wachten op menselijke instructies, goedkeuringen of feedback. Het aantal code-commits per engineer steeg ongeveer vijf keer ten opzichte van een half jaar eerder, en programmeersessies gestart door niet-technisch personeel groeiden van 2 per maand in augustus 2025 naar 90 in mei 2026. Om productiviteit te meten vergelijkt het onderzoek 192 engineers die codeeragents gingen gebruiken met 74 die dat niet deden; de groep gebruikers zat echter al op een steiler outputtraject. Bij code die door agents is geschreven, gemeten aan verwijderingen en reverts, is er geen kwaliteitsverschil met code die dezelfde persoon met de hand schreef.

Uit de beoordelingsformulieren van sollicitatiegesprekken blijkt dat recruiters meer letten op zelfstandigheid en beoordelingsvermogen van kandidaten, ten koste van uitvoering en specialistische kennis. Het bedrijf heeft een vroegtijdig waarschuwingssysteem aangekondigd om veranderende taken te volgen, plus voorrang voor interne herplaatsing; de auteurs van het onderzoek erkennen echter zelf dat die maatregelen niets doen aan het teruglopende aannemen van junioren, en pleiten voor overheidsbeleid voor ondersteuning en omscholing. Het rapport is gepubliceerd door Anthropic zelf, gaat over één bedrijf (de auteurs noemen het elders niet volledig herhaalbaar), steunt deels op anekdotes uit interviews en gebruikt enquêtevragen die in de loop van de tijd zijn veranderd. De belangrijkste cijfers zijn op 19 oktober onafhankelijk overgenomen door Business Today.

De krimp van instapfuncties komt niet voort uit personeelsreductie; een deel van de managers koppelt die expliciet aan AI. Als toonaangevende labs minder mensen aan het begin van hun loopbaan aannemen, blijft de vraag waar de volgende generatie engineers de praktijkervaring en het kritische oordeel moet opdoen die selectieprocedures nu het zwaarst laten wegen. — Olya