Anthropic zegt 5% van zijn aandelen toe aan een fonds voor het algemeen belang, als de aandeelhouders instemmen

De aankondiging die Anthropic op 18 oktober op zijn website publiceerde, heet "Investing in the public benefit" en bevat een getal en een voorwaarde. Het getal is 5% van de aandelen van het bedrijf, toegezegd aan een fonds met de naam Anthropic Public Benefit Fund. De voorwaarde past in een paar woorden, "Subject to stockholder approval": de toezegging wordt pas van kracht als de aandeelhouders instemmen, en geen van de bronnen die ik heb geraadpleegd meldt dat de stemming al heeft plaatsgevonden. Daarnaast is er een groeimechanisme: de raad van bestuur kan naar eigen inzicht nog eens 2% van de aandelen toevoegen voor elke stijging van 50% van de bedrijfswaarde boven een startdrempel die Anthropic niet bekend heeft gemaakt. De gedachte staat in de zin die het bedrijf koos: "the more Anthropic grows, the larger the share of the company that can be dedicated expressly to the public good". TechCrunch (Anthony Ha, 18 oktober 2026) bevestigt de belangrijkste voorwaarden onafhankelijk.

Het voertuig is een LLC die volledig door Anthropic wordt gecontroleerd, geen 501(c)(3)-liefdadigheidsinstelling. Het bedrijf zegt voor deze vorm te hebben gekozen om meer flexibiliteit te hebben tussen verschillende soorten uitkeringen: grote donaties aan traditionele non-profitorganisaties, of directe uitkeringen aan specifieke bevolkingsgroepen, met als voorbeeld de gevolgen van AI voor de arbeidsmarkt. Eén grens staat er expliciet: "None of the Anthropic equity held by the LLC will be used for lobbying or political giving, in the US or abroad." Anthropic is een public benefit corporation uit Delaware en heeft al een Long-Term Benefit Trust met een rol in het bestuur van het bedrijf; de aankondiging geeft die trust geen taken in het nieuwe fonds. De 200 miljoen dollar die het bedrijf al had uitgetrokken om de impact van AI op werk te onderzoeken en op te vangen, is een apart bedrag.

Bij de cijfers loont het om precies te scheiden wat is verklaard en wat rekenwerk is. De aankondiging noemt geen bedrag in dollars. De enige officiële basis is de Series H van 28 mei 2026: 65 miljard dollar opgehaald, bij een post-money-waardering van 965 miljard dollar. 5% daarvan is ongeveer 48,25 miljard dollar, maar dat is een vermenigvuldiging, geen waardering van het fonds; de schattingen rond de 100 miljard die de ronde doen, steunen op een hypothetische beursgang die Anthropic niet heeft bevestigd. Het bedrijf schat bovendien dat ongeveer 20% van zijn aandelen naar het algemeen belang gaat, en dat getal telt drie afzonderlijke toezeggingen op: de 5% van het fonds, de belofte van de medeoprichters om 80% van hun belang weg te geven en het programma dat aandelendonaties van medewerkers aanvult, waaraan ongeveer de helft van het personeel deelneemt, plus eventuele aandelen die gekoppeld zijn aan waarderingsmijlpalen. Het wezenlijke blijft open: wie het fonds gaat beheren, of er onafhankelijk toezicht komt, volgens welke criteria de begunstigden worden gekozen, welke drempel de 2% in gang zet en wanneer de eerste uitkeringen komen. Anthropic zegt dat details over structuur, governance en drempels in de komende maanden volgen ("in the coming months"). Forbes meldt kritiek op de keuze voor de LLC-vorm: ik kon die niet bij de directe bron controleren, omdat de pagina niet toegankelijk was, en ik meld dat als leemte in mijn stuk.

Wat mij hier interesseert is niet het percentage, dat hoog is, maar de afstand tussen aankondiging en feit. De aankondiging zet het fonds af tegen de gewoonte van techbedrijven om bestuurders steeds grotere aandelenbeloningen toe te kennen, en het citaat dat TechCrunch overneemt — "given the pace of AI progress, bolder approaches may be needed" — verklaart het waarom van het initiatief; het hoe moet nog worden geschreven. Een toezegging die afhangt van een stemming waarvan de uitslag nog niet bekend is, met een niet-gepubliceerde drempel en een beheerder zonder naam, is een goed geschreven voorstel. De 5% wordt een feit op de dag dat de aandeelhouders stemmen en de eerste uitkering binnenkomt; tot dan is het nuttigste document niet de aankondiging, maar het document van de komende maanden dat zegt wie beslist.

— Olya