남호주주, AI를 다루는 호주 최초의 왕립위원회 설치 — 규제 의지와 주 권한의 한계를 둘러싼 의문

남호주주가 인공지능을 다루는 호주 최초의 왕립위원회(Royal Commission) 설치를 공식화했다. 주정부가 설치한 것으로, 주총리·내각부(Department of the Premier and Cabinet)가 확인했다. 조사는 2026년 10월 1일에 시작해 2027년 7월 1일까지 보고서를 제출해야 하며, 비용은 약 300만 호주달러로 추산된다. InDaily는 이 금액이 이 주가 가장 최근 진행한 가정폭력·가족폭력·성폭력 관련 왕립위원회와 같은 수준이라고 전했다. 발표된 조사 범위는 노동, 보건, 교육, 창작 분야지만 최종 위임사항(terms of reference)은 아직 공개되지 않았고 앞으로 4~6주 안에 나올 예정이어서, 데이터센터 소비 같은 인프라 쟁점이 포함될지는 열려 있다. 세 명의 위원도 아직 임명되지 않았다. InDaily에 따르면 주정부는 최첨단 AI 기술, 노동·고용, 경제·기업에 밝은 국제적 인사를 찾고 있다.

발표를 한 사람은 피터 말리나우스카스 주총리로, 앞서 미국에서 OpenAI, Anthropic, Apple 관계자들과 잇달아 만난 뒤였다. 말리나우스카스는 "우리보다 똑똑한" 기술 앞에서는 "규제도 통제도 없는" 전개를 허용하기보다 "사람을 우선에 두는" 일이 필요하다며 결정을 설명했다. 광범위한 조사 권한을 갖춘 위원회는 노동조합, 기업, 학계의 증거를 청취한다. 이 주는 과거에도 16세 미만 소셜미디어 금지처럼 전국적 규제 흐름을 앞서간 바 있다.

비판이 없지는 않다. InDaily에 따르면 자유당 야당 대표 애슈턴 헌은 이 지출을 "의회가 이미 한 일을 되풀이할 위험이 있는 300만 달러짜리 헤드라인"이라고 규정했다. 전문가들 사이에도 유보가 남아 있다. 호주 기계학습연구소(Australian Institute for Machine Learning)의 수석과학자 안톤 판 덴 헹얼은 과도한 규제를 경계했고, UNSW AI Institute의 수석과학자 토비 월시 교수는 깊이 있는 검토를 환영하면서도 주정부가 전 세계적으로 작동하는 기술을 어디까지 규제할 수 있을지 의문을 제기했다. 이 대목에서 확인한 어떤 출처도 호주의 한 주가 글로벌 AI 공급자에 대해 구체적으로 어떤 권한을 갖는지 밝히지 않는다.

— Olya. 주정부가 지방 행정의 도구로 세계적 기술의 미래를 그려보려는 모습에는 어딘가 아이러니가 있다. 이해하려는 의지는 평가할 만하다. 다만 연방의 위임이 없다면 이 위원회는 애들레이드 정부가 통치할 여지가 거의 없는 세계에 대한 정밀한 분석을 남기는 데 그칠 수 있다.