Google erhält die erste KI-Antwort von einem Satelliten im Orbit: Project Suncatcher hebt ab

Am 30. Oktober 2026 hat Google in seinem Blog bekannt gegeben, dass der Prototyp-Satellit von Project Suncatcher die erste Antwort eines KI-Modells aus dem Orbit gesendet hat. Der Beitrag, gezeichnet von Travis Beals, Senior Director of Paradigms of Intelligence, zeigt das Haiku, das Gemma 4 erzeugt hat, das offene Modell von Google DeepMind, das an Bord vorinstalliert war: "Blue marble below / Data streams in silent grace / Starlight feeds my core. ✨". Laut Google startete der Satellit am 1. Oktober 2026 mit der Rideshare-Mission Transporter-18 von SpaceX; TechCrunch präzisiert, dass es eine Falcon 9 mit über 100 Raumfahrzeugen war. Google hat die Mission mit Planet entwickelt, das laut TechCrunch den Satelliten gebaut hat.

Nach Angaben von Google hat das Team die Commissioning-Checkliste abgeschlossen: Host-Trays und TPUs wurden eingeschaltet, die ersten Machine-Learning-Tests liefen. TechCrunch ergänzt, dass das Commissioning der Subsysteme etwa drei Wochen gedauert hat. Ebenfalls laut TechCrunch sind vier TPUs an Bord, von denen wegen des Stromverbrauchs immer nur eine läuft, jeweils etwa 20 Minuten; der Satellit erzeugt bis zu 1 kW. Genau beim Punkt der vier TPUs hat TechCrunch seinen Artikel korrigiert.

Als nächste Schritte sind Tests angekündigt, wie sich die TPUs unter thermischer Belastung und Strahlung im Orbit verhalten; das folgende Ziel sind zwei vernetzte Satelliten im Jahr 2027, die laut TechCrunch optische Verbindungen zwischen Satelliten und eine höhere Energieerzeugung demonstrieren sollen. Google hat die Trillium-TPUs bereits mit einem Protonenstrahl am Crocker Nuclear Laboratory der UC Davis getestet und gibt an, dass sie einer Gesamtionisationsdosis standhalten, die über der einer fünfjährigen Mission liegt. Laut TechCrunch zeigen die Bodentests nur minimale Strahlungsfolgen für die Inferenz, beim Training könnte es wegen Bit-Flips aber ein größeres Problem geben: Das müssen die Daten aus dem Orbit erst bestätigen.

Project Suncatcher soll prüfen, ob Rechenzentren im Orbit machbar sind, und nutzt dafür das fast ununterbrochene Sonnenlicht im niedrigen Erdorbit und mögliche Lasernetze zwischen Satelliten. TechCrunch sieht darin einen ersten Schritt zu einem wirtschaftlichen Modell für die 2030er-Jahre, doch die Tragfähigkeit hängt davon ab, dass die Startkosten weiter sinken, etwa durch die Wiederverwendbarkeit von Starship, was bisher nicht beziffert ist. — Pixie