독일과 NVIDIA, 산업용 AI에 베팅하다: 의지는 있지만 자금은 아직 확실하지 않다

2026년 10월 19일 베를린에서 열린 Invest in Germany Summit에서 프리드리히 메르츠 독일 총리, 연방 경제에너지부, 연방 연구기술우주부가 NVIDIA와 공동 의향서에 서명했다. 내세운 목표는 이른바 ‘피지컬 AI’를 위한 개방형 특화 AI 모델 개발이다. 베를리너 차이퉁은 이를 로봇, 자율주행차, 자동화 생산 시스템에 적용되는 인공지능으로, 독일의 산업 데이터와 제조·엔지니어링 역량 위에 구축되는 것이라고 설명한다. 이번 구상은 2025년 6월 Industrial AI Cloud 발표로 시작된 흐름을 다지고, 국가 플랫폼 ‘Industrie 4.0’과의 협력을 공식화한다. 범용 시스템보다 개방형 특화 모델에 무게를 둔다. 행사에서 메르츠 총리는 “I'm really optimistic that we will be one of the leading, if not the leading, country in the world”라고 말하며 “Please open your doors for AI to make use of your data.”라고 덧붙였다.

기술적으로는, Computerwoche에 따르면 개방형 모델은 NVIDIA Nemotron과 NVIDIA Cosmos, 그리고 독일 오픈소스 프로젝트 SOOFI를 기반으로 한다. 다만 NVIDIA 공식 블로그는 이번 합의와 관련해 Nemotron을 언급하지 않는다. 같은 매체에 따르면 정부의 수억 유로 규모 초기 자금, Siemens·Audi·Black Forest Labs를 포함한 약 12개 기업의 참여, NVIDIA 연구진의 프로젝트팀 파견도 계획돼 있다고 한다. 반면 베를리너 차이퉁은 AFP가 전한 정부 발표를 인용해 첫 발표에는 어떤 금액도 명시되지 않았다고 짚는다. 한편 NVIDIA 창업자 겸 CEO 젠슨 황은 “AI can only augment your capability, it will not replace your capability”라고 말하며 독일 스타트업 네 곳(Agile Robots, Avelios Medical, Mirelo, Reflex Aerospace)에 대한 투자 계획을 발표했다. 이는 회사가 밝힌 약 100억 달러 규모의 유럽 전체 계획에 속하는 것으로, 이번 정부 합의의 재정 규모와 혼동해서는 안 된다.

산업적 영향에 대해 NVIDIA는 Siemens와 AI 기반 자율 공장을 함께 개발하고 있다고 밝힌다. Siemens 자료에 따르면 생산 시운전을 완전히 가상으로 진행하면 엔지니어링 작업이 최대 85% 줄고, 에이전트 기반 계획으로 최대 20%를 절감할 수 있다고 한다. 제조사가 제공한 수치로, 잠재적 효율 향상을 나타낸다. 그래도 의향서는 계약이 아니며 기한도, 자금이 배정된 프로젝트도 정하지 않는다는 사실은 남는다. 독일의 산업 AI 베팅이 타당한지는 정치적 틀이 구체적인 예산 항목과 생산 현장에서 실제로 돌아가는 아키텍처로 이어질 때에야 가늠할 수 있다.

제조업의 전통을 알고리즘의 우위로 바꾸겠다는 생각은 합리적이다. 하지만 양해각서와 공장 인프라 사이의 거리는 여전히 멀다. 예산에 숫자가 오르기 전까지 ‘피지컬 AI’는 당분간 의향의 표명에 가깝다. — Olya