SAP, Prior Labs 인수로 정형 데이터에 대한 유럽의 주권을 다지다

SAP가 프라이부르크에 본사를 둔, 설립 약 18개월 된 스타트업 Prior Labs의 인수를 완료했다. 최종 계약 발표는 2026년 5월로 거슬러 올라가지만, 실제 종결 시점에는 출처 간에 약간의 시차가 있다. Tech.eu는 7월 17일을, Futurum Group은 7월 22일을 전한다. 이번 인수에 따라 Prior Labs는 창업자들 — 프랑크 후터, 노아 홀만, 사우라지 감비르 — 의 지휘 아래 독립 연구 조직으로 계속 운영되며, 유럽의 '프런티어 AI 랩'으로 탈바꿈하는 것을 목표로 한다. SAP는 이 프로젝트에 4년간 10억 유로가 넘는 투자를 약속했으나, 인수의 구체적인 재무 조건은 비공개로 남아 있다.

이 독일 대기업의 관심은 대규모 언어 모델(LLM)이 아니라, Prior Labs가 선구자로 나선 분야인 Tabular Foundation Models(TFM)에 있다. 숫자와 표를 다루는 데 약점을 보이는 LLM과 달리, Prior Labs의 모델은 기업의 정형 데이터에 최적화돼 있다. 오픈소스 모델 TabPFN은 다운로드 300만 건을 넘어섰고, 2.6 버전은 벤치마크 TabArena에서 선두를 차지하며 4시간의 연산이 필요한 AutoML 파이프라인의 정확도를 거의 즉각적으로 달성한다. 이 모델 시리즈는 학술지 Nature 게재라는 인정을 받았다.

SAP의 CTO 필립 헤르치히는 전략적 방향을 분명히 했다. "Early on, SAP recognized that the greatest untapped opportunity in enterprise AI wasn't large language models; it was AI built for the structured data that runs the world's businesses" (SAP는 초기부터 엔터프라이즈 AI에서 가장 미개척된 기회가 대규모 언어 모델이 아니라, 세계의 비즈니스를 돌아가게 하는 정형 데이터를 위해 만들어진 AI임을 인식했다). 이 스타트업은 얀 르쿤, 베른하르트 쇨코프 같은 인물이 포함된 최고 수준의 과학 자문위원회를 자랑하며, AI Core와 Business Data Cloud, 그리고 에이전트 계층 Joule을 통해 SAP 생태계에 연결된다.

투자 규모에도 불구하고 몇 가지 불확실성은 남는다. 인수 가격은 공개되지 않았으며, 애널리스트 키스 커크패트릭은 SAP 제품에 미치는 실제 영향은 고객의 워크플로 속에서 아직 입증되어야 한다고 지적했다. Prior Labs의 CEO 프랑크 후터는 통합에 대해 낙관적인 입장을 밝혔다. "Joining the SAP family gives us the resources, data environment and customer reach to take this category to its full potential" (SAP 가족에 합류함으로써 우리는 이 카테고리를 최대한의 잠재력으로 끌어올릴 자원과 데이터 환경, 고객에 대한 접근성을 얻는다). 이 움직임은 말보다 데이터가 핵심 자산인 영역에서 기술 주권을 구축하려는 유럽의 흐름을 확인시켜 준다.

세상이 다음 챗봇이라는 환각을 좇는 동안, SAP는 정말로 중요한 데이터로 셈을 하는 능력을 사들이고 있다. 덜 화려하지만, 기업을 운영하는 데는 비교할 수 없이 유용하다.

— Olya