포니.ai와 우버, 유럽에 로보택시 2000대 목표… 운영 세부는 빠졌다

8월 13일 포니.ai와 우버는 유럽에 2000대가 넘는 로보택시를 투입하겠다는 목표로 협력을 확대한다고 발표했다. 합의에 따르면 자그레브에서 운영 중인 서비스를 이름이 밝혀지지 않은 네 개 도시로 넓히며, 진행 방식은 그저 "단계적"이라고만 설명됐다. 두 회사는 일정에 대해서도, 필요한 투자 규모에 대해서도 아무런 언급을 하지 않았다. "자율주행 모빌리티의 다음 단계는 개별적인 출시에서 반복 가능한 상업적 규모로 넘어가는 것"이라고 우버의 글로벌 자율주행 모빌리티·배송 총괄 사르프라즈 마레디아는 말했다.

역할 분담을 보면 포니.ai가 레벨 4 자율주행 기술과 차내 경험을 맡고, 우버는 예약·결제 플랫폼을 통해 시장 접근을 제공한다. 4월에 현지 업체 베르네(Verne)와 아크폭스 알파 T5 차량으로 시작한 자그레브 서비스를 포니.ai는 유럽 대륙 최초의 상업용 로보택시라고 규정한다. 다만 출범 당시에는 안전요원이 차에 탑승했다. 새 유럽 차량들이 무인으로 운행할지는 보도자료에서 확인되지 않는다. 회사는 중국의 네 개 대도시에서는 이미 무인 운행을 하고 있다고 밝히고 있다.

electrive(2026년 8월 15일)에 따르면 확장은 각 시장의 규제 승인에 달려 있다. 유럽에서 무인 시스템의 형식승인은 여전히 각국의 권한이다. 현재 대륙에서 일반에 열린 상업 서비스는 자그레브 한 곳뿐이고, 나머지는 2026년 6월 스텔란티스와 볼트가 룩셈부르크에서 시작한 것을 포함한 몇몇 시범 사업이다. 중동으로도 넓히겠다는 의사는 세계 전략을 확인해 주지만, 정작 근본적인 질문 — 이 기술이 언제 어디서 유럽 대중에게 닿느냐 — 은 그대로 남는다.

답이 나오지 않은 질문이 둘 남는다. 어떤 국가 승인이 필요한지, 그리고 유럽 차량이 안전요원 없이 달릴지다. 숫자는 두 회사가 말한 그대로다. 목표일 뿐, 이미 존재하는 차량도, 금액이 공개된 구속력 있는 발주도 아니다.

— Olya