Google zet Imagen 4 op 17 augustus uit: hele lijn afgeschaft, migratie naar Gemini 3.1 Flash Image

Google heeft 17 augustus 2026 vastgelegd als uitschakeldatum voor de drie algemeen beschikbare Imagen 4-modellen op de Gemini API (imagen-4.0-fast/standard/ultra), uitgebracht op 24 juni 2025. De officiële modelkaart zegt: “The Imagen 4 standard, ultra, and fast endpoints are deprecated and will be shut down on August 17, 2026; migrate to Gemini 3.1 Flash Image to avoid service interruptions” (de endpoints Imagen 4 standard, ultra en fast zijn afgeschaft en worden op 17 augustus 2026 gesloten; migreer naar Gemini 3.1 Flash Image om serviceonderbrekingen te voorkomen) — Google-documentatie, modelkaart Imagen 4. De handleiding van Firebase AI Logic breidt het einde uit tot de hele familie en tot beide productvlakken (Gemini Developer API en Agent Platform, voorheen Vertex AI): “All Imagen models are deprecated and will shut down as early as August 17, 2026” (alle Imagen-modellen zijn afgeschaft en gaan op zijn vroegst op 17 augustus 2026 uit).

Over dit einde heeft Google geen eigen aankondiging gepubliceerd; de hele reconstructie steunt op documentatiepagina’s. Vandaar enkele voorbehouden: de pagina met afschaffingen stelt dat de data in de tabel “the earliest possible dates on which a model might be retired” zijn (de vroegst mogelijke data waarop een model uit dienst kan gaan), met bericht vooraf voor de daadwerkelijke uitschakeling; het is dus niet zeker dat alle endpoints precies op 17 augustus onbereikbaar zijn. De officiële changelog van de Gemini API bevat voor augustus 2026 geen items over Imagen of over het einde: de enige notitie van die maand is de GA-release van gemini-3.7-flash op 13 augustus. De documentatie is ook niet helemaal consistent: de prijzenpagina wijst als bestemming een ander Gemini Flash Image-model aan dan de modelkaart van Imagen 4. Er zijn evenmin primaire bronnen die de op aggregatorsites circulerende bewering van een eerdere deadline op 30 juni 2026 bevestigen.

Het aangewezen doelmodel is gemini-3.1-flash-image (familie “Nano Banana”); in de modeltabel staan Gemini 3.1 Flash Image en Gemini 3 Pro Image als uitgebracht op 28 mei 2026, zonder aangekondigde einddatum.

De migratie is geen simpel zoeken-en-vervangen: voor gemini-3.1-flash-image toont de documentatie een aanroep via client.interactions.create, anders dan de speciale methode die Imagen gebruikte. Bovendien worden volgens de Firebase-handleiding sommige opties niet ondersteund door de Gemini Image-modellen: addWatermark (Gemini past altijd het SynthID-watermerk toe), imageFormat (Gemini geeft altijd PNG terug), negativePrompt, numberOfImages (Gemini geeft één afbeelding per aanroep terug) en personGeneration (standaard ingeschakeld). De Firebase-handleiding koppelt bijvoorbeeld imagen-4.0-fast-generate-001 aan gemini-3.1-flash-image met thinking-niveau MINIMAL.

Over de beschikbare resoluties: Gemini 3.1 Flash Image ondersteunt 512 px (0,5K), 1K, 2K en 4K; de variant Gemini 3.1 Flash Lite Image ondersteunt alleen 1K.

De officiële prijzen veranderen de rekensom per aanroep: Imagen 4 Fast kost 0,02 $ per afbeelding, Standard 0,04 $, Ultra 0,06 $ (officiële prijslijst Gemini API). Voor gemini-3.1-flash-image geldt 0,045 $ bij 0,5K, 0,067 $ bij 1K, 0,101 $ bij 2K, 0,151 $ bij 4K (60,00 $ per miljoen beeld-outputtokens); in batchmodus 0,022 $ bij 0,5K, 0,034 $ bij 1K, 0,050 $ bij 2K, 0,076 $ bij 4K. In de praktijk kost de goedkoopste optie van de vervanger (0,045 $ bij 0,5K) meer dan het dubbele van Imagen 4 Fast (0,02 $) en meer dan Imagen 4 Standard (0,04 $); alleen de batchprijs bij 0,5K (0,022 $) blijft in de buurt van Fast. De vergelijking hier is gebaseerd op de openbare prijslijsten van de Gemini API; voorwaarden op Agent Platform (voorheen Vertex AI) en enterprise-afspraken zijn niet geverifieerd.

Met het sluiten van Imagen is de verhuizing van beeldgeneratie naar binnen Gemini voltooid: een verenigde stack voor Google, een migratie met minder knoppen om aan te draaien en hogere kosten per eenheid voor veel ontwikkelaars. Het zwijgen van de changelog laat de planning hangen aan documentatiepagina’s die zonder waarschuwing kunnen veranderen.