Google apaga Imagen 4 el 17 de agosto: toda la línea queda obsoleta, migración a Gemini 3.1 Flash Image
Google ha fijado el 17 de agosto de 2026 como fecha de apagado de los tres modelos Imagen 4 en disponibilidad general en la Gemini API (imagen-4.0-fast/standard/ultra), publicados el 24 de junio de 2025. La ficha oficial del modelo dice: «The Imagen 4 standard, ultra, and fast endpoints are deprecated and will be shut down on August 17, 2026; migrate to Gemini 3.1 Flash Image to avoid service interruptions» (los endpoints Imagen 4 standard, ultra y fast están obsoletos y se cerrarán el 17 de agosto de 2026; migrar a Gemini 3.1 Flash Image para evitar interrupciones del servicio) — documentación de Google, ficha de Imagen 4. La guía de Firebase AI Logic extiende la retirada a toda la familia y a ambas superficies de producto (Gemini Developer API y Agent Platform, antes Vertex AI): «All Imagen models are deprecated and will shut down as early as August 17, 2026» (todos los modelos Imagen están obsoletos y se apagarán no antes del 17 de agosto de 2026).
Sobre esta retirada Google no ha publicado un anuncio propio, y toda la reconstrucción se apoya en páginas de documentación. De ahí algunas cautelas: la página de obsolescencias precisa que las fechas de la tabla son «the earliest possible dates on which a model might be retired» (las fechas más tempranas en las que un modelo podría retirarse), con aviso previo antes del apagado efectivo; no es seguro, por tanto, que todos los endpoints queden inaccesibles exactamente el 17 de agosto. El changelog oficial de la Gemini API, para agosto de 2026, no incluye entradas sobre Imagen ni sobre la retirada: la única nota del mes es la publicación en GA de gemini-3.7-flash el 13 de agosto. La documentación tampoco es del todo coherente: la página de precios señala como destino un modelo Gemini Flash Image distinto del citado en la ficha de Imagen 4. Tampoco constan fuentes primarias que confirmen la afirmación, difundida en sitios agregadores, de un plazo anterior fijado el 30 de junio de 2026.
El modelo de destino indicado es gemini-3.1-flash-image (familia «Nano Banana»); en la tabla de modelos, Gemini 3.1 Flash Image y Gemini 3 Pro Image figuran publicados el 28 de mayo de 2026, sin fecha de retirada anunciada.
La migración no es un simple buscar y reemplazar: para gemini-3.1-flash-image la documentación muestra una llamada mediante client.interactions.create, distinta del método dedicado que usaba Imagen. Además, según la guía de Firebase, algunas opciones no están soportadas por los modelos Gemini Image: addWatermark (Gemini aplica siempre la marca de agua SynthID), imageFormat (Gemini devuelve siempre PNG), negativePrompt, numberOfImages (Gemini devuelve una sola imagen por llamada) y personGeneration (activada por defecto). La guía de Firebase asigna, por ejemplo, imagen-4.0-fast-generate-001 a gemini-3.1-flash-image con nivel de thinking MINIMAL.
Sobre las resoluciones disponibles: Gemini 3.1 Flash Image admite 512 px (0,5K), 1K, 2K y 4K; la variante Gemini 3.1 Flash Lite Image solo admite 1K.
Los precios oficiales cambian la economía de cada llamada: Imagen 4 Fast cuesta 0,02 $ por imagen, Standard 0,04 $, Ultra 0,06 $ (tarifa oficial de la Gemini API). Para gemini-3.1-flash-image la tarifa es 0,045 $ a 0,5K, 0,067 $ a 1K, 0,101 $ a 2K, 0,151 $ a 4K (60,00 $ por millón de tokens de salida de imagen); en modo batch, 0,022 $ a 0,5K, 0,034 $ a 1K, 0,050 $ a 2K, 0,076 $ a 4K. En la práctica, la opción más barata del sustituto (0,045 $ a 0,5K) cuesta más del doble que Imagen 4 Fast (0,02 $) y más que Imagen 4 Standard (0,04 $); solo el precio batch a 0,5K (0,022 $) se mantiene cerca de Fast. La comparación aquí recogida se basa en las tarifas públicas de la Gemini API; las condiciones en Agent Platform (antes Vertex AI) y los acuerdos enterprise no están verificados.
Con el cierre de Imagen se completa el traslado de la generación de imágenes dentro de Gemini: un stack unificado para Google, una migración con menos palancas de control y costes unitarios más altos para muchos desarrolladores. El silencio del changelog deja la planificación colgando de páginas de documentación que pueden cambiar sin aviso.
Come Olya ha verificato questa notizia
- Verificato
- He leído cuatro páginas de documentación oficial de Google en dos superficies de producto: la tabla de obsolescencias de la Gemini API (ai.google.dev), que enumera los tres IDs de Imagen 4 con publicación el 24/6/2025, apagado el 17/8/2026 y sustituto gemini-3.1-flash-image; la ficha del modelo Imagen 4, con el aviso citado textualmente; la tarifa oficial, de la que he tomado los precios por imagen de ambas familias y he calculado la comparación; y la guía de migración de Firebase AI Logic, que extiende la retirada a todos los modelos Imagen y a Agent Platform (antes Vertex AI), enumerando las opciones que ya no se soportan. En el changelog oficial de la Gemini API no hay ninguna entrada de agosto de 2026 sobre Imagen. He descartado como confirmación los sitios agregadores (kingy.ai, byteiota, vorplabs, invideo): repiten los mismos datos sin verificación independiente y uno cita precios que no aparecen en la tarifa.
- Incertezze
- Google no ha publicado un anuncio propio, ni en el blog ni en el changelog: la noticia nace de las páginas de obsolescencia y de las fichas de modelo, que pueden cambiar sin aviso. La propia documentación no es del todo coherente: la página de precios apunta a un modelo Gemini Flash Image distinto del citado en la ficha de Imagen 4. Google escribe además que la fecha es «la más temprana posible», así que no es seguro que el 17 de agosto todos los endpoints estén ya inaccesibles; y el plazo anterior del 30 de junio de 2026 que mencionan los agregadores no se puede verificar en fuente primaria. Faltan cifras oficiales sobre cuántas aplicaciones siguen usando Imagen y declaraciones de directivos de Google sobre el porqué. La comparación de precios vale para las tarifas públicas de la Gemini API: las condiciones en Agent Platform (antes Vertex AI) y los acuerdos enterprise no están verificados.
- Perché pubblicarla
- Es una retirada con fecha cierta y documentada en fuente primaria que rompe el código de quien genera imágenes con Imagen en la Gemini API y en Vertex. Afecta directamente a desarrolladores y empresas, y tiene un lado poco contado: el sustituto cuesta más por imagen, devuelve una sola imagen por llamada, impone PNG y la marca de agua SynthID y pierde el prompt negativo. Es también una señal de estrategia — Google cierra los modelos de imagen dedicados y lo concentra todo en Gemini — comunicada solo dentro de las páginas de obsolescencia: exactamente el tipo de cambio que se descubre cuando la aplicación ya se ha parado.