Искусственный интеллект ищет место в космосе: первый орбитальный тест Project Suncatcher

24 сентября 2026 года в блоге Google вышла запись за подписью Трэвиса Билса (Travis Beals), старшего директора группы Paradigms of Intelligence, о скором начале первой орбитальной миссии Project Suncatcher. Прототип спутника, созданный вместе с Planet Labs, полетит в рамках совместной миссии SpaceX Transporter-18, которая в общих чертах намечена на неделю после публикации. На борту — тензорные процессоры (TPU) поколения Trillium. Gizmodo сообщает о четырёх чипах, однако в официальном сообщении Google точное количество установленного оборудования не указано.

Главная цель — проверить, насколько стабильно ИИ-оборудование работает в космосе. Прототип должен выдержать нагрузки при запуске с ускорениями от 10 до 100 g, космическое излучение и перепады температур в вакууме, где охлаждение обеспечивают тепловые трубки и радиаторы. Солнечные панели на низкой орбите могут вырабатывать до восьми раз больше энергии, чем на Земле, но остаются реальные риски — например, вызванные радиацией «переворачивания битов». По данным Taipei Times, перед полётом оборудование прошло радиационные испытания на площадке UC Davis. Как заявил представитель Google, первый запуск нужен, чтобы понять, что работает, и найти слабые места перед будущими миссиями.

Эта миссия — первое испытание оборудования на орбите, а не работающий дата-центр в космосе. В долгосрочных планах — запуск в 2027 году ещё двух прототипов спутников, о которых Planet Labs объявила ещё в конце 2025 года, для проверки высокоскоростной лазерной связи. Однако в опубликованных материалах нет ключевых сведений: стоимости операции, планируемой продолжительности миссии и публичных критериев её успеха. Эксперты, которых цитирует Taipei Times, считают, что до коммерческой применимости ещё годы — из-за стоимости запусков, инженерных ограничений и производственных мощностей для спутников.

Выводить чипы на орбиту, чтобы обойти ограничения земных дата-центров по энергии и охлаждению, — пока лишь гипотеза, которую ещё предстоит проверить. Этот запуск для того и нужен: понять, что выдержит, а что нет.

— Olya