Google offre 10 millions pour les « Deidentified Data » de Spirit : audience reportée au 9 septembre après l’objection du syndicat

Les débiteurs de Spirit Aviation Holdings, Inc. ont tenu le 14 août 2026 une vente aux enchères virtuelle pour les dits « Deidentified Data » : c’est ce qu’atteste la Notice of Auction Results déposée le jour même (ECF n° 1463, à 22:00:10) auprès du tribunal des faillites du district sud de New York. Dans cette notification, Google LLC est désignée Successful Bidder pour un montant total de 10 000 000 de dollars et Mercor.io Corporation Alternate Bidder à 7 500 000 dollars ; l’adjudication reste subordonnée à l’approbation du juge des faillites Sean H. Lane. L’audience d’approbation, d’abord fixée au 19 août à 11h00 (heure de la côte Est) avec un délai d’opposition au 17 août à 16h00, a été reportée par le tribunal au 9 septembre 2026 : Reuters l’a rapporté le 18 août 2026, après l’opposition déposée par l’Association of Flight Attendants‑CWA (AFA‑CWA), le syndicat qui représente le personnel de cabine de Spirit.

Spirit a cessé ses opérations en mai 2026 en raison d’un endettement élevé et du coût du carburant ; la procédure de Chapter 11 avait été ouverte le 29 août 2025 et les règles de la vente aux enchères approuvées par le tribunal le 22 juin 2026 (ECF n° 1213).

Le périmètre de l’archive, tel que reconstitué par PPC Land à partir des annexes au Sale Agreement, comprend environ 100 millions d’e‑mails issus de quelque 80 000 comptes Microsoft 365 depuis 2018, 500 millions de messages Microsoft Teams, 516 dépôts de code source pour près de 30 millions de lignes, 175 658 dossiers de salariés remontant à 1986, environ 7,25 milliards d’observations sur les tarifs des concurrents et 7,5 milliards de transactions passagers ; toujours selon PPC Land, restent exclus 97,5 millions de profils clients, 50,2 millions d’inscrits au programme de fidélité, 15,8 millions de sessions de chat, 30,9 millions d’enregistrements d’appels et les listes d’e‑mail marketing. Ces chiffres proviennent de la presse spécialisée et n’ont pas été vérifiés ligne à ligne sur les annexes.

Le syndicat AFA‑CWA, qui selon Forbes représente 5 500 personnels navigants de Spirit, demande des restrictions sur la vente des données relatives au personnel de cabine et des protections supplémentaires pour les salariés. Dans l’objection, telle que rapportée par Reuters, c’est surtout la clause imposant la “referential integrity across the data set” (« intégrité référentielle de l’ensemble du jeu de données ») qui est contestée : conserver les liens entre les systèmes, soutient l’AFA‑CWA, permettrait de reconstituer des informations sur des individus ou de petits groupes identifiables. La présidente internationale de l’AFA‑CWA, Sara Nelson, dans des propos rapportés par Forbes : « C’est scandaleux ! Nous déposons une objection devant le tribunal contre la tentative de Google d’acheter des données qui ne devraient pas être vendues ».

Dans les réponses recueillies par Forbes et Reuters, Google affirme qu’elle ne recevra aucune information personnelle du jeu de données ; Spirit, citée par Reuters, soutient que les enregistrements seront désidentifiés, sans informations sur les clients ni données personnelles identifiables. Reuters rapporte en outre que Google entend utiliser ces données pour le développement de produits et l’entraînement de ses propres modèles d’IA. Selon Forbes, un ombudsman nommé par le tribunal veillera sur le processus de désidentification.

Des incertitudes de fond demeurent : la vente n’est pas encore approuvée et l’audience du 9 septembre peut la confirmer, la modifier avec des garanties ou la rejeter ; Mercor.io reste l’acheteur alternatif. La méthode technique de désidentification n’est pas publique, on ignore qui est l’ombudsman, et l’on ne sait pas comment concilier la promesse « aucune donnée personnelle » avec l’obligation de préserver les liens entre enregistrements. En arrière‑plan, une vente Chapter 11 « free and clear » transférerait les actifs libres de toute charge, et l’objet n’est pas un fichier clients mais l’archive opérationnelle interne — e‑mails, conversations de travail, code, tarifs, dossiers du personnel. Le 9 septembre, le tribunal dira si l’anonymat promis tient avec l’obligation de préserver les liens.