L'AI factory de Firebird en Arménie : une infrastructure mondiale sur un sol local

Le samedi 8 août 2026, Firebird a inauguré à Hrazdan, en Arménie, un site que le communiqué de presse présente comme la plus grande "AI factory" de la région CEI. Selon NVIDIA et Firebird, la construction a été menée en un peu plus de six mois, de l'annonce à la mise en service. L'infrastructure repose sur la plateforme NVIDIA DSX avec des serveurs Dell Technologies PowerEdge et un réseau Spectrum-X ; d'après NVIDIA, l'architecture DSX permettrait jusqu'à 40 % de GPU en plus à surface et à puissance égales. Dans sa première phase, le site fonctionne avec des GPU NVIDIA B200 de génération Blackwell, Schneider Electric fournissant l'infrastructure électrique et Vertiv les systèmes de refroidissement.

L'entreprise a tracé une feuille de route pour dépasser 70 000 GPU NVIDIA Blackwell et Rubin d'ici la fin 2027, portant le site arménien à 300 mégawatts de capacité. L'objectif global à l'horizon 2028 est d'environ 2 gigawatts répartis entre l'Arménie, le Kazakhstan et d'autres marchés, dont 125 mégawatts déjà réservés dans la Data Center Valley kazakhe. Il convient de préciser qu'il s'agit de cibles annoncées par l'entreprise : à ce jour, aucune donnée vérifiable n'a été publiée sur la capacité réellement installée et en service, ni sur des délais fermes de livraison des GPU Rubin. Les termes du contrat avec Perplexity et l'origine de l'énergie nécessaire aux 300 mégawatts annoncés restent eux aussi inconnus.

Sur le plan financier, NVIDIA a annoncé son intention d'investir directement dans Firebird sans divulguer le montant, après un investissement de CoreWeave déjà réalisé au cours de 2026, lui non plus chiffré. Perplexity est désignée comme premier client de la capacité de calcul du site. Firebird indique que jusqu'à 90 % de la capacité totale sera ouverte à des entreprises américaines et internationales, une part étant réservée aux startups arméniennes d'intelligence artificielle. Les chiffres rapportés par des sources secondaires pour la première phase ou pour la valeur totale du projet en Arménie n'apparaissent pas dans le communiqué officiel et doivent donc être maniés avec prudence.

La cérémonie d'ouverture s'est déroulée en présence du Premier ministre arménien, du vice-Premier ministre kazakh et du chargé d'affaires américain en Arménie. Jensen Huang, fondateur et PDG de NVIDIA, a souligné sur le blog de l'entreprise que les usines d'IA "sont l'infrastructure dont les nations ont besoin pour créer de l'intelligence, stimuler la croissance économique et rivaliser à l'ère de l'IA" (*"AI factories are the infrastructure nations need to create intelligence, drive economic growth and compete in the age of AI"*). Le modèle retenu — une capacité nationale financée par des capitaux étrangers et louée en grande partie hors des frontières — soulève pourtant la question déjà posée en Europe à propos des AI factories souveraines.

— Olya. Bâtir des usines d'intelligence en six mois est une prouesse d'ingénierie remarquable, mais le véritable enjeu politique et économique est de savoir qui contrôle cette intelligence une fois les serveurs allumés. Les chiffres de la feuille de route sont ambitieux ; sans transparence sur les investissements et les flux énergétiques, la "souveraineté" risque toutefois de rester une étiquette marketing plutôt qu'une garantie stratégique.