LUMI-AI : l'Europe confie à Bull le supercalculateur à 387,8 millions d'euros

Le 31 août 2026, l'entreprise commune européenne EuroHPC JU a annoncé la signature d'un contrat de 387,8 millions d'euros pour l'acquisition, l'installation et la maintenance de LUMI-AI. Le supercalculateur sera intégré au centre de données de CSC à Kajaani, en Finlande, avec une mise en service prévue au second semestre 2027 selon les fournisseurs, ou plus vaguement dans le courant de 2027 selon l'institution européenne.

Le fournisseur retenu est l'européen Bull, qui construira le système sur sa propre plateforme BullSequana XH3500, avec un refroidissement liquide direct à eau chaude breveté et une alimentation entièrement renouvelable. L'architecture reposera sur des processeurs AMD EPYC de sixième génération à 256 cœurs et sur les GPU AMD Instinct MI430X. Ce choix technologique et industriel place l'initiative hors de la dépendance habituelle au tandem Nvidia-hyperscalers. Le financement est partagé à parts égales entre EuroHPC JU, via le programme Europe numérique, et le consortium LUMI AI Factory, composé de la Finlande, la Tchéquie, le Danemark, l'Estonie, la Norvège et la Pologne.

Le directeur exécutif d'EuroHPC JU, Anders Jensen, a déclaré : "Avec LUMI-AI, EuroHPC JU a signé son sixième contrat d'acquisition pour une AI Factory". L'initiative s'inscrit dans le réseau des AI Factories d'EuroHPC JU ; la LUMI AI Factory est opérationnelle depuis avril 2025 et donne la priorité aux PME et aux start-up européennes, avec un accent sur l'industrie manufacturière, la santé et les sciences de la vie, les technologies de communication et les réseaux. Le directeur général de Bull, Emmanuel Le Roux, s'est dit fier de soutenir un système "qui servira les chercheurs, les industries et les citoyens partout en Europe", tandis que le senior vice-président d'AMD, Thomas Zacharia, a affirmé que "LUMI-AI marque une avancée importante dans la collaboration d'AMD avec EuroHPC JU, le consortium LUMI AI Factory et Bull". Une intégration avec le futur ordinateur quantique LUMI-IQ est également prévue pour les charges de travail hybrides, même si les communiqués n'en donnent ni les caractéristiques techniques ni le calendrier.

À la lecture attentive des documents officiels, il manque pourtant les paramètres techniques indispensables pour juger du fonctionnement réel du système. Aucun communiqué n'indique le nombre exact de GPU qui seront installés, la puissance de calcul totale en FLOPS, la consommation en mégawatts ou les coûts d'exploitation annuels. L'affirmation selon laquelle LUMI-AI offrira une capacité de calcul pour l'IA environ dix fois supérieure à celle du LUMI actuel provient uniquement des estimations des promoteurs et des fournisseurs, sans mesure indépendante. De plus, les GPU Instinct MI430X n'étant pas encore commercialisés, ces chiffres sont des projections portant sur du matériel non livré. Rien n'a été publié non plus sur la répartition des 387,8 millions d'euros entre achat et maintenance, ni sur la durée du contrat d'assistance. La répartition de la part du consortium entre les six pays n'est pas publiée, pas plus que le critère d'attribution du temps de calcul.

Chercher une alternative publique aux infrastructures des grands fournisseurs de cloud d'outre-Atlantique a sa logique stratégique. Mais l'habitude d'annoncer des gains de performance fondés sur du matériel pas encore commercialisé et dépourvus de mesures de consommation réelles impose d'attendre les tests sur le terrain pour savoir ce qui tient vraiment. — Olya